Il était un peu plus de 13 heures, jeudi 15 octobre, quand l'école primaire Silver Rail, à Bend, dans l'Oregon, a basculé dans l'horreur. Un adolescent de 16 ans armé d'un fusil y a fait irruption et a tué quatre personnes, dont trois enfants, avant d'être abattu, selon les premiers éléments de l'enquête, par un habitant qui l'avait vu entrer dans l'établissement.

Trois enfants et un enseignant tués

Le chef de la police de Bend, Mike Krantz, a détaillé le bilan. Les victimes décédées sont trois enfants, âgés de cinq, huit et onze ans, et un enseignant. Un enfant de sept ans et un professeur de 54 ans ont également été blessés.

L'alerte a été donnée vers 13 heures, heure locale. Selon la porte-parole de la police, Sheila Miller, les agents sont arrivés sur place deux minutes plus tard. Le tireur avait déjà été neutralisé. Les autorités n'avaient pas encore confirmé l'identité de la personne qui a ouvert le feu sur lui, évoquant un possible passant.

Une communauté sous le choc

L'école Silver Rail accueille plus de 400 élèves. Dans la soirée, des rubans de police entouraient l'établissement, alors que les familles attendaient d'être fixées sur le sort de leurs proches. La police a confirmé que des enfants figuraient parmi les victimes, sans donner d'abord de bilan précis. Les circonstances exactes du drame et les motivations de l'adolescent restent à établir.

Le débat sur les armes relancé

Comme après chaque tuerie de ce type, la question du contrôle des armes à feu revient au premier plan. L'association Giffords, fondée par l'ancienne élue démocrate Gabby Giffords, blessée par balle en 2011, a exprimé sa solidarité avec les enfants et les familles. D'autres organisations réclament un sursaut.

Ces fusillades sont un fléau récurrent aux États-Unis, que les gouvernements successifs n'ont pas réussi à enrayer. En 2022, la tuerie de l'école primaire d'Uvalde, au Texas, avait fait 21 morts, dont 19 enfants, et provoqué une vague d'indignation nationale.